Pourquoi tant de footballeurs boivent du maté

Lionel Messi avec sa calebasse en sélection, Antoine Griezmann qui en parle comme d'un rituel, Luis Suárez qui ne s'en sépare pas… Le maté est devenu l'une des boissons les plus visibles du football mondial. Ce n'est pas une mode lancée par une marque : le maté est arrivé dans les vestiaires européens avec les joueurs sud-américains, et il y est resté. Voici pourquoi tant de footballeurs en boivent, et ce que cela dit de cette boisson.

Lionel Messi, l'ambassadeur le plus célèbre

Pour Messi, le maté n'a rien d'un effet de style : c'est la boisson de son enfance à Rosario, comme pour la plupart des Argentins. On le voit régulièrement avec sa calebasse lors des rassemblements de l'équipe d'Argentine, dans les déplacements ou chez lui. Pendant des années, il a partagé sa chambre en sélection avec Sergio Agüero, autre grand buveur de maté, et les photos des deux amis calebasse en main ont fait le tour des réseaux.

Nous avons consacré un article complet à Messi et le maté, sa boisson fétiche, avec ce qu'il boit vraiment et pourquoi on le confond parfois avec le matcha.

Antoine Griezmann, le Français converti

Griezmann n'a pas grandi avec le maté : il l'a découvert en Espagne, à la Real Sociedad, au contact de coéquipiers sud-américains, puis à l'Atlético de Madrid aux côtés des Uruguayens comme Diego Godín. Depuis, il ne s'en cache pas : le maté fait partie de sa routine, et il a largement contribué à faire connaître la boisson en France. Toute son histoire est dans notre article Griezmann et le maté.

Luis Suárez et les Uruguayens

Si l'Argentine est le pays de Messi, l'Uruguay est celui où l'on boit le plus de maté par habitant. Là-bas, il est courant de se promener toute la journée avec un thermos sous le bras et une calebasse à la main. Les internationaux uruguayens, Luis Suárez en tête, ont emporté cette habitude dans tous leurs clubs. Au FC Barcelone, les images de Suárez et Messi partageant un maté dans le vestiaire sont devenues familières.

Le maté en sélection : un rituel collectif

Dans les sélections argentine et uruguayenne, le maté se partage comme à la maison : une calebasse, un thermos, et la boisson passe de main en main. Les deux sélections emportent leur propre yerba lors des compétitions à l'étranger, pour ne pas en manquer. Ce rituel compte autant que la boisson elle-même : il rassemble le groupe, rappelle le pays et occupe les longues heures d'attente entre entraînements, voyages et matchs.

Pour comprendre l'importance de ce partage, lisez notre article sur les traditions autour du maté.

Pourquoi les sportifs aiment-ils le maté ?

• La caféine : c'est l'un des rares stimulants dont l'effet sur la performance est bien établi. Elle aide à rester vigilant et à repousser la sensation de fatigue. Elle n'est plus interdite par l'Agence mondiale antidopage depuis 2004 ; elle fait seulement partie de son programme de surveillance.
• Une consommation étalée : le maté se boit par petites gorgées, sur une longue durée, ce qui évite l'effet « coup de fouet » d'un café avalé d'un trait.
• L'hydratation : une session de maté, c'est d'abord beaucoup d'eau chaude bue au fil des remplissages.
• Le rituel : un geste familier qui aide à se concentrer et à créer du lien dans un groupe.

Le maté n'est pas une potion magique pour autant, et les bienfaits annoncés pour la récupération restent à nuancer. Nous faisons le point dans notre article sur la yerba maté et la récupération sportive.

Comment le maté a conquis les vestiaires européens

Depuis les années 2000, les clubs espagnols, italiens, anglais ou français comptent de nombreux joueurs argentins et uruguayens. Chacun arrive avec sa calebasse, et les coéquipiers finissent par y goûter. C'est exactement ce qui est arrivé à Griezmann. Aujourd'hui, on croise des calebasses dans des vestiaires du monde entier, et la popularité des stars sud-américaines a fait exploser la curiosité du grand public, en France comme ailleurs.

Boire du maté comme les footballeurs

Pas besoin d'un équipement de professionnel. Pour commencer :

1. Choisissez une yerba douce, avec tiges, pour apprivoiser l'amertume. Notre guide pour bien choisir sa yerba maté vous aidera.
2. Équipez-vous simplement : une calebasse, une bombilla et de l'eau entre 70 et 80 °C. Le kit complet calebasse et thermos reprend l'équipement que l'on voit dans les vestiaires.
3. Apprenez le bon geste avec notre guide pour préparer un maté en 5 étapes.
4. Restez raisonnable sur les quantités, surtout si vous buvez aussi du café : voir les effets secondaires du maté.

FAQ : les footballeurs et le maté

• Quels footballeurs boivent du maté ? Les plus connus sont Lionel Messi, Sergio Agüero, Luis Suárez et Antoine Griezmann, mais la plupart des joueurs argentins et uruguayens en boivent, ainsi que de nombreux coéquipiers qui l'ont découvert grâce à eux.
• Le maté est-il considéré comme un produit dopant ? Non. Sa caféine ne figure plus sur la liste des substances interdites de l'Agence mondiale antidopage depuis 2004.
• Messi boit-il du matcha ? C'est une confusion fréquente : la boisson que l'on voit dans sa calebasse est du maté, une infusion sud-américaine, et non du matcha, une poudre de thé vert japonaise.
• Pourquoi Griezmann boit-il du maté alors qu'il est français ? Il l'a découvert en Espagne, auprès de coéquipiers sud-américains, notamment uruguayens, et l'a adopté depuis.
• Le maté est-il bon avant un match ou un entraînement ? Un maté léger, 30 à 60 minutes avant l'effort, apporte de la caféine et de l'eau. Évitez d'en boire beaucoup juste avant si vous avez l'estomac sensible.